Крепость Сердика в Софии

На сегодняшний день эта древняя фракийская крепость пребывает в состоянии развалин. Это было внушительное укрепление, на территории которого находился императорский дворец Константина I и несколько церквей. При раскопках на территории крепости были обнаружены фрагменты античного водопровода, жилые здания, изделия из керамики. Достаточно хорошо сохранились городские ворота; в настоящее время они выставлены в Историческом музее Софии. Сегодня руины расположены ниже уровня земли, а поверх главного форума находится площадь Св. Недели.

На территории Сердики можно увидеть развалины разных периодов времени: не только античные, но и более поздние. В частности, фрагменты дворца Калояна относятся к 13 веку, как и церковь Св. Петки Старой, а церковь Св. Петки Самарджийской была выстроена и ещё позднее.

Античный город Сердика был столицей Фракии, являвшейся (до 4 века н. э.) римской провинцией. Особенно любил Сердику император Константин I, который переместил сюда собственный двор и епископа. Впоследствии город захватили гунны, затем римляне отбили его обратно, и при Юстиниане I Сердика стала возрождаться, но уже под другим названием. Частью Болгарского государства город стал в начале 9 века и был переименован на новый местный лад — в Средец.

Римский историк 4 века упоминал Сердику, как большую и неприступную крепость, хотя «большой» она была названа с преувеличением. Зато великолепие, которого город достиг при императоре, было действительно впечатляющим. В Сердике были крепостные стены и башни, горячие термы, множество церквей и учреждений, а также большой амфитеатр.

Находящаяся на территории крепости церковь Св. Георгия, является фактически самой старой церковью Софии, поскольку она была выстроена в 4 веке. Церковь в форме ротонды стояла в Константиновом квартале, на территории императорской резиденции. Изначально она, по всей видимости, использовалась для крещения. Само по себе здание невелико, и высота его не доходит до 14 м.

В 16 веке, захватившие страну турки, превратили церковь в мечеть, каковой она и продолжала оставаться вплоть до 1878 г. К восстановлению святыни приступили в прошлом веке. Тогда внутри были обнаружены настенные росписи в три слоя, одни поверх других, которые были замазаны во время использования церкви в качестве мечети. Наиболее ранние фрески датируются 10 веком. Ныне церковь считается музейно-историческим памятником.

Другая восстановленная в последние годы церковь — Св. Петки, которая сегодня расположена у самого входа. Она сложена из разномастных камней всех форм и расцветок, что придаёт церкви характерный запоминающийся вид.

Осмотреть развалины Сердики можно совершенно свободно и бесплатно. Многие части крепости продолжали откапывать вплоть до самого недавнего времени. К примеру, когда строили отель «Арена ди Сердика» в 2004 г., совершенно случайно обнаружили римский амфитеатр рубежа 2—3 веков н. э. Фрагменты некоторых построек можно увидеть в подземном переходе, который ведёт к станции метро.