Природный парк «Шуменское плато»

Природный парк «Шуменское плато» раскинулся на восточных просторах Дунайской равнины, неподалеку от города Шумен. Он расположен в пределах одноименного Шуменского плато на площади в 3 929,9 га. В 1980 году его объявили природным парком, стремясь сохранить ценные виды растений и животных, природного ландшафта и мест, пригодных для отдыха.

Самой высокой точкой парка считается расположенная на высоте 502 м над уровнем моря. Климат в парке умеренно-континентальный.

Природные условия «Шуменского плато» благоприятны развитию богатого растительного мира. 90% территории парка занято лесом, в котором преобладают смешанные широколиственные леса. В них растут граб обыкновенный, бук, дуб австрийский, клен полевой, ясень, липа и другие древесные виды. Из хвойных есть сосна черная и сосна обыкновенная, псевдотсуга мензиса, ель обыкновенная. Кустарники представлены шиповником, боярышником, кизилом обыкновенным, лещиной. В парке встречаются 14 видов орхидей и более 250 видов лекарственных растений, 64 видов из которых со статусом охраняемых.

Шуменское плато – дом для более чем 350 видов беспозвоночных и более 240 видов позвоночных животных. Млекопитающие представлены благородным оленем, серной, кабаном, белкой, лисицей, барсуком и др. Из пресмыкающихся можно встретить балканскую черепаху и средиземноморскую черепаху, эскулапова полоза, носатую гадюку, степную и зеленую ящериц и др. К охраняемым видам животных относят: хомяка Ньютона, перевязку, ястреба-тетеревятника, малого подорлика, черного дятла, филина и др.

На Шуменское плато с глубокой древности обитали люди, о чем свидетельствуют найденные в пещерах частицы глиняной посуды и орудий труда. Практически во все исторические эпохи в этой местности существовало множество фракийских, античных и средневековых поселений. В средние века, во время Второго болгарского царства тут появились скальные монастыри, бывшие тогда средоточием религиозной и культурной жизни. Располагались они в труднодоступных горных вершинах на восточных и южных склонах плато.

Самый значимый исторический и археологический объект – «Шуменская крепость», называемая ещё «Старый город», представляющая собой серьезный комплекс жилых, крепостных и культовых строений.

На сегодняшний день «Шуменская крепость» хорошо изучена, законсервирована и частично отреставрирована.